◇オール電化住宅の落とし穴◇
Ｑ:オール電化住宅 なんていうのも関係ある？Ａ:オール電化住宅の目玉は、ＩＨ（電磁でんじ）調理器と、エコキュートという電気温水器おんすいきかな。このうち、エコキュートは安い深夜電力をつかって、夜のうちにお湯をわかしておいて、次の日にそれを使うのね。 エコキュートは温水器だけを見ると、ヒートポンプというしくみでとっても熱効率ねつこうりつが良く、電気エネルギーを４倍の効率で利用できると宣伝せんでんしているわ。 でも、家庭でお湯を一番使う時ってどんなときだと思う？ Ｑ:おふろに入るときかな？ 
Ａ:そうよね。おふろに入るのはたいてい、夜、かえってきて、寝ねる前でしょ？ その時に使うお湯は、じつは前の晩の夜中にわかしておいたものなのよね。おふろに入るときまでずっと暖めあたためつづけたり、わかしなおしたりすると、とくに冬だとか、寒い地方だとよけいなエネルギーが必要になるわけ。
また、そもそも電気っていうのは、どんな発電方式でも発電するときにはとても効率が悪くて、だいたい発電に使うエネルギーの３分の１ぐらいしか電気にならないのね。だから、全体で見るとガスでお湯をわかすのにくらべると、たいしてちがいはないことになるのよ。Ｑ:そうか!! 電気をつくるときには、右の図のようなことがおこっているんだね。だから、電気でおふろをわかすと、海の水もあたためていることになるんだね!? そうね。お金のことを考えると、深夜電力はとっても安いので、エコキュートを使うと家計はちょっと助かるようね。でも、いまは地球温暖化防止のために、電気をつくるときのエネルギー全体を考えると、ガスを使うのとたいして変わらないのよ。 
とくに、原子力発電の電気を深夜安く使えなければ、エコキュートのメリットはないといってもいいくらいね。
Ｑ:原発があると、「電気を節約せつやくしましょう」というよりも、「どんどん使いましょう」っていうふうになっちゃうんだね。
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